مهدی هاشمی، فارغ‌التحصیل رشته‌ی هنرهای نمایشی از دانشکده‌ی هنرهای زیبای دانشگاه تهران است. او در سال 1348 با مشارکت داریوش فرهنگ و چند تن دیگر، گروه تئاتر «پیاده» را تشکیل دادند. وی در آن گروه به عنوان بازیگر، کارگردان و نویسنده به فعالیت پرداخت.

این هنرمند بازی در سینما را از سال 1359 با فیلم «زنده باد» ساخته‌ی خسرو سینایی آغاز كرد و با مجموعه‌ی تلویزیونی «سلطان و شبان» (1363-1360) به شهرت رسید.

هاشمی بارها به خاطر ایفای نقش‌های مختلف در سینما و تلویزیون تحسین شده و با کارگردانان بزرگ سینمای ایران چون بهرام بیضایی، رخشان بنی‌اعتماد و كيانوش عياری همکاری داشته‌‌ است.

هاشمی بازی در مجموعه‌هایی چون «سردار جنگل» (1366-1363)، «دیپلمات» (1374)، «آغوش‌های خالی» (1378)، «هزاران چشم» (1381)، «روزگار قریب» (1386-1381)، «طلسم شدگان» (1382)، «رقص پرواز» (1384)،«کارآگاهان» (1387-1386)، «اشک‌ها و لبخندها» (1387) و «دردسرهای عظیم 1و 2» (1393-1394) را در کارنامه‌ی هنری‌اش دارد.

وی همچنین در فیلم‌هایی نظیر «مرگ یزدگرد» (1361)، «زرد قناری» (۱۳۶۷)، «دو فیلم با یک بلیط» (1369)، «آقای بخشدار» (۱۳۷۰)، «همسر» (1372)، «روز کارنامه» (1381)، «هیچ» (1388)، «خانه‌ی پدری» (1389)، «آقا یوسف» (1389)، «آلزایمر» (1389)، «قصه‌ها» (1390)، «فرزند چهارم» (۱۳۹۱)، «ضد گلوله» (1391)، «تراژدی» (1392) و «يک دزدی عاشقانه» (۱۳۹۴) بازی کرده است.

از جمله افتخارات این هنرمند، می‌توان به دریافت سیمرغ بلورین بهترین بازیگر نقش اول مرد برای ایفای نقش در فیلم‌های «دو فیلم با یک بلیط» (1369)، «آقا یوسف» (1389) و «آلزایمر» (1389) و نامزدی دریافت سیمرغ بلورین بهترین بازیگر نقش اول مرد برای «همسر» (1372) از جشنواره‌ی فیلم فجر اشاره کرد.